Растение клубненосное, травянистое, культивируется как однолетнее. Относится к семейству Бобовых. Земляным орехом он называется потому, что оплодотворенная завязь изгибается к земле, зарывается в нее и там уже происходит развитие плода (боба). Цветы желтые, мотыльковые, мелкие, собранные в соцветие ложный зонтик. Листья парноперистые, сложные, черешковые, опушенные. Плоды — подземные клубни, покрытые твердой скорлупой с паутинным рисунком, светло-коричневого или темно-коричневого цвета. Внутри находится овальное или округлое ядро, желтого или белого цвета, хрусткое, твердое, со специфическим ореховым вкусом. Ядро покрыто тонкой розовой или красной оболочкой. Другие названия: земляной желудь, арахис культурный, китайский орех, земляной миндаль. Выращивают земляной орех (он же арахис) в Бразилии, Испании, Индии, Китае, Африке, Средней Азии, Крыму.
Польза и вред земляного ореха
Земляной орех содержит большое количество масла, около 60%. В его состав входят такие жирные кислоты: лигноцериновая, арахиновая, пальмитиновая, гипогеевая, линоленовая, олеиновая, стеариновая, бегеновая, миристиновая, эйкозеновая, церотиновая. Есть в составе арахиса каротиноиды (флавоксантин, лютеин), микро и макро элементы, белки(около 37%), глобулины, глютелины, витамины (В, А, РР,Е, D), органические кислоты (метилен-а-кетоглутаровая, кетоглутаровая), биотип, пантотеновая кислота, пектины, сахара и крахмал. В состав мякоти входит алкалоид арахин, холин и бетаин. В состав скорлупы входит глюкозид арахидозид и лейкоантоцианы. В листья обнаружены аминокислоты. Белки и углеводы арахиса легко усваиваются. В составе земляного ореха много жиров, поэтому его используют для изготовления арахисового масла. Оно является одним из лучших масел из растительных, так как содержат огромное количество полезных насыщенных и ненасыщенных кислот. Земляной орех поддерживает иммунитет, оказывает общеукрепляющее действие на весь организм, если не злоупотреблять арахисом, он поддержит оптимальное количество сахара при сахарном диабете. Земляной орех защищает сердце от возникновения инфарктов и инсультов, очищает сосуды от лишнего холестерина, повышает вязкость крови и ее свертываемость, улучшает состав крови. При депрессии арахис способен поднять настроение, так как в нем есть гормон серотонин, который содержится в аминокислоте триптофане. арахис рекомендуют употреблять для активации функций головного мозга, концентрации внимания и улучшению памяти. Земляной орех содержит фитостерол (антиоксидант), который способен препятствовать развитию раковых опухолей. Арахис выводит токсины, улучшает пищеварение и обмен веществ, нормализует гормональный баланс. Арахис не рекомендуется употреблять при склонности к аллергии, варикозном расширении вен, болезнях суставов, при высокой свертываемости крови и склонности к образованию тромбов.